Коралловые рифы под угрозой вымирания

Небольшая группа учёных борется за спасение одного из самых хрупких ресурсов планеты – коралловыми рифами. Хотя они и выглядят как каменные структуры на дне океана, на самом деле это живые организмы, которые важны для экосистемы океана.

Коралловые рифы под угрозой вымирания

Эти чудесные организмы могут хранить и тайны для спасения человечества. Многие фармацевтические средства сделаны из тропических растений. Учёные считают, что и рифам можно найти применение в медицине. Есть уже несколько медикаментов на последней стадии исследования. Они могут применяться в лечении рака, гормональной терапии и для производства противовоспалительных лекарств.

Влияние человека на кораллы может привести к негативным последствиям. По примерным подсчётам уже погибло порядка 10% коралловых рифов. Кроме этого, около 60% находятся под угрозой вымирания из-за таких фактором как глобальное потепление.

Риф поблизу Кей-Лагро (штат Флорида) является третьим по величине (после австралийского и баллийского). Однако он не так здоров, как может показаться на первый взгляд. Рыболовный туризм и общее загрязнение разрушаю его. Именно поэтому он был объявлен зоной, запрещённой для туризма. Специальная комиссия назначила патруль для охраны этого места от нарушителей. Вместе с катерами работают и самолёты. Воздушная разведка очень эффективна при поимке браконьеров.

Охрана может только защитить. А для того, чтобы спасти – нужно время. Специальная группа учёных под руководством университета Северной Каролины поселилась в подводной конструкции, где проводит лабораторные опыты буквально в нескольких метрах от рифа. В течение десятидневных смен четверо учёных и 2 помощника живут в помещении, которое по размерам не больше автобуса. Тут есть все системы жизнеобеспечения, которые помогают учёным жить под водой, изучая особенности подводного мира и пути спасения кораллового рифа.

Эти люди живут в тяжелейших условиях. За обедом они едят ровно столько, чтобы не умереть. Давление регулируется членами команды для того, чтобы избежать перенасыщения крови азотом. Однако есть большие преимущества такого образа жизни. Благодаря ему, они имеют целых 9 часов в сутки для того, чтобы находится возле рифа. К тому же постоянная близость даёт возможность быстрого доступа к рифу. Некоторые эксперименты невозможно было бы провести с поверхности.

Красивейшие образования нуждаются в охране

Один из самых красивых моментов, которые можно наблюдать, называется коралловый нерест. Это происходит 1-2 раза в год, когда они выпускают огромное количество гамет в воду. Это очень красивое зрелище. Понимание того, как размножаются коралловые рифы, поможет восстановить повреждения.

Уничтожение коралловых рифов может быть ещё более опасным, чем сокращение тропических лесов. Новые деревья можно посадить, а вот кораллы – нельзя. К тому же они растут очень медленно – примерно три миллиметра в год. Трудно сказать, сколько секретов будет изучено преед тем, как учёные смогут восстановить их. А пока, создание заповедника является первым правильным шагом по охране.