Кратерное озеро – заповедник США и одно из крупнейших озёр мира
Ключ к разгадке трагедии, произошедшей на озере Ниос, находится почти в 1300 км от места происшествия. Штат Орегон. Кратерное озеро является национальным заповедником с 1902 года. Водоём покрывает площадь более 50 квадратных километров. В нём содержится 19 триллионов литров воды. Его глубина составляет 594 метра, что делает его седьмым по этому показателю в мире. Один из наибольших небоскрёбов мира, Empire State Building мог бы полностью погрузиться в него от фундамента до крыши. На этом Кратерном озере никогда не случалось таинственных смертей, но тем не менее учёные постоянно следят за ним. И то, что им открывается, помогает объяснить страшную трагедию на Ниосе.
Кратерное озеро в США
Работник заповедника делает измерения на водоёме. Он – наследник целой линии учёных, исследовавших это место на протяжении 100 лет. Важно понимать, что оно находится внутри вулкана и вся бурная эволюция и история этой горы находится здесь перед нами в виде геологических отложений и рельефа, образовавшего вокруг воронки кратера.
Чтобы понять, как работает это озеро и какой свет оно проливает на тайну Ниоса, нам нужно вернуться на 7700 лет назад. В то время в ландшафте этих мест доминировал действующий вулкан – гора Мазама, высотой в 3700 метров. Затем, произошло извержение чудовищной силы. Оно было таким мощным, что полуторакилометровая верхушка вулкана обрушилась, создав кратер в 10 километрах от него. Почти 8 тысяч лет спустя скопившаяся здесь дождевая и талая вода образовала Кратерное озеро.
Сегодня оно выглядит совершенно спокойным, но специалисты знают, что раскалённая лава, являющаяся силой вулканических извержений, все ещё течёт в 12 километрах под ним. Здешний рельеф может претерпевать геологические изменения без видимых проявлений на поверхности, так как всё будет скрыто водами озера. Учёные обнаруживают это в 1988 году, когда были проведены первые исследования самого глубокого участка дна водоёма. Прожекторы глубоководного аппарата подсвечивали рельеф дна, усеянного острыми камнями. Это лава, которая затвердела при контакте с жидкостью.
Карта дна водоёма
Используя ультрасовременную технологию гидролокации учёные создают подробную карту дна озера. Также они находят и нечто неожиданное – 2 бассейна, окруженных колониями бактерий золотого цвета. Таким экосистемам не свойственно жить в полной темноте – без связи с энергией Солнца. Специалисты понимают, что эти колони, очевидно, получают необходимую энергию из бассейнов. Чтобы проверить это – они сняли показатели температуры. В итоге оказалось, что бассейны на несколько градусов теплее, чем вода в окружающем озере. Затем был проведён анализ состава воды, который показал в 10 раз повышенное содержание солей. Вода также содержит углекислый газ. Это – горячие источники. Питающие их тепло и газ, рождаются на большой глубине – там, где течёт магма. Каждый год таким образом в водоём попадает 1000 тонн углекислого газа. Это даёт подсказку, что СО2 может содержаться и в других кратерных озёрах. Например, таких, как Ниос.
Мог ли углекислый газ стать причиной смерти людей в Камеруне?
