Вулкан Эребус – чудо ледяного мира
С 1959 года вся Антарктика защищена международным соглашением. Мировые державы согласились, что ни одна страна не сможет заявить на неё права или добывать там нефть и ископаемые. Единственная сколько-нибудь значимая деятельность человека, разрешённая здесь, — та, которая расширяет наши научные познания.
Но раскрытие секретов Антарктиды требует некоторых необычных приспособлений. Например, ультрасовременную подлодку-робота. Она была создана, чтобы отправиться далеко за пределы возможностей человека. Сегодня люди проверяют возможности подлодки в одном из первых её погружений.
Чудо Южного полюса
Она была разработана маленькой и достаточно подвижной, чтобы исследовать морское дно Антарктики, не повреждая его. Миссия подлодки во время путешествий в неизведанное — провести съёмку морского дна и найти виды, неизвестные науке.
Морская вода здесь на градус ниже нуля, поэтому даже самый закалённый дайвер не сможет долго оставаться под водой. Подлодка будет исследовать глубже подо льдом, чем кто-либо когда-либо забирался.
Повсюду, от океанических глубин до самых высоких вершин на суше, совершаются новые открытия, даже в тех местах, которые люди впервые посетили более века назад. Вулкан Эребус непреодолимо притягивал к себе легендарного исследователя Эрнеста Шеклтона.
В 1908 году его люди стали первыми, кто взобрался на этот действующий вулкан. Вскоре они обнаружили, что это самое холодное место на антарктическом побережье. Современным путешественникам всё ещё приходится остерегаться обморожений на пике лета, когда температура редко поднимается выше -30 градусов Цельсия.
Вулкан Эребус — фотографии
Люди Шеклтона и не подозревали о выдающемся зрелище, находящимся у них под ногами. Подо льдом и снегом находится лабиринт из пещер, в который осмелилась спуститься лишь горстка спелеологов-экспертов.
Не так давно была проведена первая научная экспедиция для их детального изучения. Здесь есть структуры изо льда, которые не встречаются больше нигде на Земле. В каждой пещере находится своя собственная уникальная коллекция образований. Команда картографирует пещеры, чтобы проследить, как их очертания меняются с годами.
Пар, вырывающийся из отверстий по бокам вулкана, постоянно изменяет этот лабиринт, тянущийся глубоко подо льдом. Когда горячее дыхание вулкана ударяется о ледяные стены, влага в воздухе замерзает, создавая волшебные фигуры.
Волшебство ледяного великолепия
Некоторые из кристаллов настолько необычны, что спелеологи исследуют отдалённую, но интригующую возможность того, как они образовались. Не могло ли случиться так, что некоторые из этих удивительных кристаллических структур образовались благодаря узкоспециализированным бактериям, обитающим во льду?
Никто пока не знает ответа на это. Это всего лишь одна из многих странных загадок, которые привлекают людей работать в таком враждебном для человеческой жизни месте.
