Источник энергии Солнца. В чём кроется сила нашей звезды?
Наша звезда даёт Земле огромное количество энергии каждую секунду. Так какой же источник энергии Солнца позволяет ему светить с такой силой день за днем в течение 5 миллиардов лет? Лучший способ выяснить это — вернуться к самому началу. А началось всё… можно сказать, из ничего.
Было время, когда этот уголок галактики был погружен во тьму. Солнцу еще только предстояло родиться. Историю о том, как появилась наше светило, можно прочесть в ночном небе. Если вы сфотографируете Млечный путь, первое, что вы заметите — вот эти темные линии, темные облака, где нет звезд. Эти темные области зовутся молекулярными облаками. Это облака молекулярного водорода и пыли, лежащие между нами и звездами Млечного пути.
Сила светила
В этих облаках содержится исходный материал, из которого образуются звезды — это гигантские колыбели, одни из самых холодных и изолированных областей галактики. В центре некоторых из этих облаков, температура не больше 10 градусов выше абсолютного нуля. Это важно, потому что температура — мера того, насколько быстро движутся частицы.
Сгустки пыли и водорода в этих облаках движутся очень медленно. И только в запредельном холоде гравитация может «ухватиться» за эти частицы. За тысячелетия они начинают уплотняться. Это значит, что слабое действие гравитации одерживает верх и начинает собирать водород в сгустки. Эти сгустки водорода, сжатые собственной гравитацией, мы и называем звездами.
По мере того, как облака водорода все больше сжимаются под действием гравитации, они начинают нагреваться, и со временем их центр становится настолько горячим, что водород начинает синтезироваться в гелий. Вспыхивают звезды, и облака перестают быть черными, начинается жизненный цикл нового светила.
Такая же история произошла и пять миллиардов лет назад, когда родилось светило, известное нам как Солнце. И ее рождение раскрывает тайну поразительного источника ее энергии, потому что Солнце, как любая другая звезда, зажжено самой могучей из известных сил во вселенной. Синтез водорода в гелий — это фундамент всей солнечной мощи. Безграничная энергия, соединяющая это чудо со всеми его планетами.
