Магнитное поле Марса – что случилось с планетой?
Ослабевание магнитного поля Земли стало пугающей тенденцией, но что произойдет, если оно исчезнет? Ответ на этот вопрос находится на другом небесном теле нашей Солнечной системы. В 1996 году НАСА запускает космический аппарат Mars Global Surveyor.
Тайны красного соседа
Его задача — раскрыть тайны нашего красного соседа. Из всех планет солнечной системы Марс больше всего похож на Землю. Они обе состоят из одних и тех же минералов. У обеих есть твердая кора, плотное ядро и относительно близкий химический состав атмосферы. Ученые считают, что, как и на Земле, на поверхности Марса когда-то была вода. Однако это было миллиарды лет назад. Сегодня планета представляет собой ледяную пустыню. Чтобы узнать, почему это произошло, Mars Global Surveyor собирает данные с орбиты Красной планеты. С помощью этих данных специалисты воссоздают прошлое.
В отличие от Земли современный Марс не имеет глобального магнитного поля, которое образуется в ядре планеты. Но если бы вы оказались на древних южных возвышенностях красного соседа, то во многих местах вы столкнулись бы с такими же сильными магнитными полями, как и на Земле. Однако их форма очень сложная и напоминает спагетти. Эти поля ориентированы во все стороны, а не на север. Спутник обнаруживает, что некоторые участки марсианской коры сильно намагничены. Очевидно, что в прошлом там существовало магнитное поле. Почему же Марс лишился своего магнитного экрана? И как это повлияло на планету? Чтобы узнать это — специалистам потребовалось изучить горные породы Красной планеты. Спутник не садился на поверхность, чтобы взять образцы породы. Однако на тот момент ученые располагали уникальными образцами марсианских метеоритов. Это куски породы, попавшие на Землю естественным способом.
Метеориты — возможность получить породы других космических тел
При анализе различных образцов учёные смогли воссоздать магнитное поле Марса в самый ранний период его существования — примерно 4,5 миллиарда лет назад. Исследование показало, что первые 50 миллионов лет Красная планета обладала достаточно сильной магнитосферой. Почему Марс утратил свое поле — это загадка. Зато нам точно известно как это повлияло на планету. Он утратил защитный экран, и это отразилось на изменении его атмосферы. Солнечный ветер разрушил её практически полностью. Океаны испарились, и температура подскочила вверх. Любые примитивные формы жизни погибают в таких условиях. Такая потеря — катастрофически отразилась на развитии планеты и привела к тому облику, который мы видим сегодня. Если ослабевание магнитного поля Земли продолжится, ждёт ли её такая же судьба?
