Пояс астероидов. Каменные глыбы – как напоминание о прошлом Солнечной системы
Одно из самых известных мест падения метеорита — это кратер Бэррингера в Аризоне. 50 000 лет назад глыба железа и никеля весом 300 000 тонн, 50 метров в диаметре, вошла в земную атмосферу и оставила этот кратер, который служит нам напоминанием, что наша окружающая среда не заканчивается атмосферой.
Скопление опасных объектов
Она простирается в Солнечную систему, до самых дальних ее краев, откуда пришел этот камень.
Воронка от падения небольшого небесного тела
По космическим меркам астероид, упавший сюда, был относительно мал и безвреден. Но ландшафт Земли скрывает кратеры гораздо больше этого и с гораздо более разрушительной историей. 200 лет назад белые поселенцы пересекли древние американские горы Аппалачи в поисках новых земель на западе. Если бы они только знали, куда шли.
Это место кажется мне воплощением американской провинции. Оно лежит на границе штатов Вирджиния, Кентукки и Теннеси. Это тот город, где кажется, будто ничего не изменилось за последние 100 лет. Но давным-давно это было местом жестокого космического удара.
Мидлсборо. Город внутри кратера
Это Мидлсборо, штат Кентукки. Город, построенный внутри метеоритного кратера. Упавший сюда астероид был огромным, около полукилометра, и упал на Землю более 200 миллионов лет назад. Поразительно, но глядя на этот пейзаж, даже нельзя сказать, что это кратер. И действительно, до 60-х годов 20 века никто даже не представлял, что здесь расположен след колоссального удара из космоса, прямо здесь, с центром в 18-й лунке поля для гольфа. Теперь мы знаем, откуда мог взяться этот гигантский астероид.
Между Юпитером и Марсом располагается огромное скопление каменных обломков — пояс астероидов, и именно этот древний мусор Юпитер, наш гигантский сосед, может направить в сторону Земли. На самом деле, ширина их полосы — более 250 миллионов километров, больше чем расстояние от Земли до Солнца.
Но время от времени, из-за столкновений, происходящих внутри пояса, случайный астероид может попасть туда, где он регулярно встречается с Юпитером снова и снова. И так как Юпитер — очень массивная планета, он получает гравитационный толчок. Это меняет орбиту астероида, и со временем его орбита становится вытянутой, эллиптической вместо круговой. Это значит, что его может выбросить во внутреннюю часть Солнечной системы, и его орбита может пересечься со внутренними планетами, включая орбиту Земли. И возникает угроза катастрофического столкновения.
