Углекислый газ – возможная причина массовых смертей
Ветер на Мамонтовых горах и озере Хоршоу обычно рассеивает углекислый газ. Но в 2006 году комиссия исследователей подтвердила, что смертельно высокая концентрация газа в воздухе стала причиной смерти 3 лыжников, провалившихся в снежную пещеру в Мамонтовых горах. Никакого извержения вулкана при этом не произошло.
Облако углекислого газа
Мог ли углекислый газ также привести к смерти 1700 человека на озере Ниос в 1986 году? Когда комиссия исследователей прибыла туда – она не обнаружила следов извержения вулкана. Однако они установили, что углекислый газ в небольших количествах проникал в воды. Вскрытия, произведённые в последующие недели показали, что главной причиной гибели людей стал именно углекислый газ. Но здесь и скрывается тайна озера Ниос. В день оно выделяет менее 15 тонн газа – в сравнении с более чем 100 тоннами в день на озере Хорсшоу. Как оно могло убить столько людей, находившихся от него на расстоянии 27 километров?
1986 год. Долина Ниос, Камерун. Более 1700 человек погибают от удушья вследствие отравления углекислым газом. Учёные подсчитали, что для этого должен был потребоваться 1 миллион 750 тысяч тонн газа. До сегодняшнего дня выход таких огромных объёмов газа сопровождал лишь вулканические извержения. Однако извержения на озере Ниос не было. Специалисты-ливнологи заключили, что такой объём углекислого газа должен был каким-либо образом уже содержаться в водоёме.
Вообще, мысль о том, что оно могло заключать в себе столько газа, представляется достаточно странной. Магма, залегающая под озером Ниос, выделяет углекислоту, которая, проходя сквозь земную кору, попадает на дно озера. Специалисты подсчитали, что каждый год в водоём проникает около 5 тысяч тонн газа. Но что именно приводит к скоплению таких объёмов?
Ниос – глубокое озеро. В нём содержится 180 миллиардов тонн воды. Местами его глубина превышает 200 метров. Вес воды и её давление с глубиной возрастают. Давление на дне в 21 раз превышает давление на его поверхности. И большие объёмы углекислого газа растворяются в жидкости под высоким давлением.
Смертельный газ СО2
Точно также обеспечивается игристость шампанского. Углекислый газ загоняется в бутылку под высоким давлением и удерживается в нём с помощью пробки. Но если вытащить пробку, то давление сразу же упадёт. Растворённая в жидкости углекислота снова вернётся в газообразную форму и выйдет из неё в виде сотен пузырьков. На озере Ниос верхние водные слои выполняют функцию пробки. Вес этих вод удерживает газ в растворённом состоянии в нижних слоях воды. Именно тут он может достигать невероятной концентрации. Нижние водные слои Ниоса способны удерживать до 2 миллионов тонн растворенного углекислого газа, но для того, чтобы смог накопится такой объём – должно пройти не менее 300 лет.
