Река Конго. Спасительная влага, дарующая жизнь

В самом сердце Африки находится дом одного лесного существа, которое обитает в Конго уже 44 миллиона лет. Белошейная лысая ворона. Эти птицы образуют пару на всю жизнь, и самец укрепляет связь, токуя перед самкой. Они строят гнездо из ила на нижней стороне выступа валуна, где оно будет защищено от ливня.

Самка берёт руководство на себя. Похоже, самец не очень искусный. Ну что ты будешь делать! К счастью, она может это поправить. Теперь она собирает мягкий материал для выстилания. Он тоже кое-что принёс, но всё ещё не может справиться с задачей. В итоге самка, похоже, удовлетворена отделкой — и как раз вовремя. Это выглядит так, словно его выгнали под дождь, но на самом деле они — отличная команда.

Река Конго. Спасительная влага, дарующая жизнь

Следующие 3 недели они высиживают по очереди, по 12 часов каждый родитель. В своё время появляются рты, требующие еды, и теперь самцу нужно показать, чего он стоит. Червяки — неплохо для начала, и он хорошо справляется. Но птенцы ненасытны. К счастью, в меню есть не только это.

Может, строитель из него и никудышный, но теперь пришло его время. Вот оно, семейное счастье! Каменные выступы — единственное место, где лысые вороны строят свои гнезда. Так что они обязаны своим домом реке, которая обнажила бок огромного валуна. Множество водоёмов соединяются тут, образуя крупные реки Центральной Африки.

Свыше 450 миллиардов литров дождевой воды, текущей по тысячам рек, направляются на запад. Течение ускоряется, когда реки переливаются через край центрального плато, создавая огромные каскады бурлящей воды.

Река Конго прокладывает свой путь по самому дикому и нетронутому лесу. Площадь бассейна Конго вместе с притоками больше Индии, а его реки уносят воды на запад, к Атлантическому океану. Но перед тем как достигнуть побережья, реки расширяются, заставляя лес отступать. И здесь впервые появляется открытое пространство. Широкое, ровное и безопасное.

Местные песчаные полосы привлекают посетителей с побережья. Африканские водорезы, ищущие безопасное место, чтобы осесть. Нижняя часть их клюва сильно удлинена. Они разрезают ей поверхность воды на скорости 10 м/с. Если клюв ударяется о мелкую рыбу, он захлопывается.

Но зачем лететь вверх по реке к этим открытым песчаным равнинам? Для того, чтобы организовать ясли. Но эти ясли просуществуют недолго. Через 4 недели это место окажется под 10-метровым слоем воды. Если к тому времени птенцы не научатся летать, они утонут.

Проблема молодых водорезов в том, что при рождении их подклювье такого же размера, как и надклювье. А пока они ждут, чтобы оно выросло, они усердно стараются научиться технике водорезания. Хоть открытые пространства и безопасны, но они не защищают от проливного дождя.